Esperti internazionali di salute pubblica avvertono che la posizione negativa dei legislatori uzbeki sulla riduzione del danno da tabacco priverà il paese della possibilità di salvare quasi mezzo milione di vite.

Le ricerche recenti mostrano che, entro il 2060, l'Uzbekistan potrebbe prevenire 464.000 decessi legati al fumo se i fumatori avessero accesso a un più ampio ventaglio di alternative senza fumo, come le sigarette elettroniche, il tabacco riscaldato e le bustine di nicotina, conosciute nel paese come "nicpacks".

Tuttavia, il governo uzbeko ha recentemente vietato i "nicpacks", una decisione che potrebbe sembrare inefficace, dato che questi prodotti potrebbero ridurre il rischio e l'esposizione tossica per oltre 2,5 milioni di consumatori di nasvay. Attualmente, il Ministero della Salute propone di vietare anche i vaporizzatori, i liquidi per sigarette elettroniche e il tabacco riscaldato.

"Le politiche proibizionistiche dell'Uzbekistan contraddicono direttamente le prove reali, che mostrano come il modo migliore per ridurre il fumo sia l'accesso alle alternative senza fumo", ha dichiarato il dottor Delon Human, co-autore del nuovo studio e capo del progetto Smoke Free Sweden.

"La Svezia si appresta a diventare il primo paese ufficialmente riconosciuto come libero dal fumo e la Nuova Zelanda segue lo stesso percorso. Ciò è stato reso possibile da politiche che hanno reso disponibili, accessibili e accettabili un'ampia gamma di alternative senza fumo."

"Questi paesi hanno sviluppato una roadmap verso un mondo libero dal fumo, e la nostra analisi mostra che l'Uzbekistan potrebbe salvare 464.000 vite seguendo questo esempio."

"Invece, il divieto di bustine di nicotina e il divieto proposto sui vaporizzatori e sul tabacco riscaldato priveranno i fumatori uzbeki e i consumatori di nasvay della loro migliore opportunità di passare a alternative significativamente meno dannose."

"I fumatori si troveranno in una situazione in cui l'unica opzione sarà continuare a fumare sigarette, il che finirà per danneggiare gravemente la loro salute. Questa è più una opportunità persa che una politica sanitaria costruttiva."

Secondo le stime dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), entro il 2060, il numero annuale di morti legate al fumo in Uzbekistan sarà in media di 20.000 persone.

Un nuovo studio intitolato "Lives Saved Report: Tobacco Harm Reduction and Improved Treatment Could Save Nearly 880,000 Lives by 2060 in Malaysia and Uzbekistan" descrive come questa cifra possa essere significativamente ridotta, integrando la riduzione del danno da tabacco nelle politiche pubbliche sanitarie.

Il dottor Derek Yach, un altro co-autore del rapporto, ha osservato: "Per ridurre il tasso di fumo in Uzbekistan è necessario un nuovo approccio alla riduzione del danno da tabacco. Questo include garantire alternative più accessibili e accettabili per i fumatori che desiderano passare a opzioni meno dannose, come le sigarette elettroniche e le bustine di nicotina."

Entro la fine dell'anno, si prevede che il tasso di fumo in Svezia scenderà sotto il 5%, consentendo al paese di essere ufficialmente riconosciuto come libero dal fumo. Un fattore chiave nella riduzione del tasso di fumo è stata la disponibilità di snus, un prodotto di tabacco orale senza fumo, e più recentemente di vaporizzatori e bustine di nicotina.