12 marzo 2025 - Il Pakistan rischia di perdere un'opportunità storica per frenare la sua epidemia di fumo che miete 164.000 vittime all'anno, secondo un importante rapporto pubblicato oggi da esperti sanitari internazionali.

Lo studio di riferimento, Tale of Two Nations: Pakistan vs. Sweden, presenta un netto contrasto tra gli approcci dei due paesi alla cessazione del fumo e alla riduzione del danno da tabacco. Mentre la Svezia è sulla buona strada per diventare la prima nazione "senza fumo" al mondo - definita come la riduzione della prevalenza del fumo al di sotto del 5% - le tradizionali politiche di controllo del tabacco del Pakistan hanno portato a tassi di fumo fino a quattro volte superiori a quelli della Svezia.

L'autore del rapporto, il dottor Delon Human, esperto di riduzione del danno globale e di Smoke Free Sweden, ha dichiarato: "Il Pakistan si trova a un bivio. La Svezia ha dimostrato che l'adozione di alternative più sicure alla nicotina, come lo snus, le bustine di nicotina e lo svapo, mantenendo al contempo forti politiche di salute pubblica, può ridurre drasticamente i tassi di fumo e salvare vite umane.

"Al contrario, l'attuale traiettoria normativa del Pakistan rischia di mantenere milioni di fumatori intrappolati in un ciclo di malattie prevenibili e morte prematura".

Il rapporto evidenzia che la prevalenza del fumo tra gli uomini in Pakistan rimane al 22,2%, più di quattro volte superiore al 4,9% della Svezia

Il modello svedese, costruito su principi di riduzione del danno, ha portato ai tassi di malattie legate al fumo più bassi d'Europa, con un'incidenza del cancro inferiore del 41% rispetto alla media dell'UE.

Nonostante queste prove convincenti, il Pakistan deve ancora integrare le strategie di riduzione del danno nel suo quadro di controllo del tabacco. Al contrario, le politiche restrittive sulle alternative a basso rischio continuano a limitarne l'accessibilità, l'economicità e l'accettazione tra i fumatori che cercano di smettere.

Il rapporto esorta i legislatori pakistani a intraprendere un'azione decisiva adottando misure di riduzione del danno che si sono dimostrate efficaci in Svezia. Le raccomandazioni chiave includono:

• Stabilire un quadro normativo chiaro per le buste di nicotina e i prodotti per lo svapo al fine di garantire convenienza e accessibilità per gli adulti.
• Cambiare i messaggi sulla salute pubblica per educare i consumatori e gli operatori sanitari sui rischi ridotti delle alternative senza fumo.
• Attuare politiche fiscali che rendano i prodotti a base di nicotina più sicuri e più attraenti delle sigarette.
• Stabilire e far rispettare restrizioni di età minima su tutti i prodotti a base di nicotina per prevenire l'adozione da parte dei giovani.

"Il Pakistan non può più permettersi di ignorare le prove globali schiaccianti sulla riduzione del danno da tabacco", ha aggiunto il dottor Human. "Seguire l'esempio della Svezia potrebbe evitare migliaia di morti inutili e creare un futuro più sano per milioni di pakistani".

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