Qual è il ruolo degli aromi nella riduzione del danno e come dovrebbero rispondere i paesi? Cina e oltre

Un recente rapporto del dott. Konstantinos Farsalinos, intitolato "The Case for Flavours in Tobacco Harm Reduction To Save Lives", fornisce un quadro incisivo del ruolo degli aromi nella riduzione del danno da tabacco. Questo rapporto evidenzia il ruolo insostituibile che gli aromi svolgono nell'incoraggiare i fumatori a passare dalle tradizionali sigarette combustibili ad alternative meno dannose, come le sigarette elettroniche. Tali risultati contraddicono le recenti e attuali decisioni di vari paesi, come la Cina, di vietare le sigarette elettroniche aromatizzate.

Divieto di aromi in Cina

Il governo cinese ha emanato un divieto sulle sigarette elettroniche aromatizzate nel 2022, in seguito a discussioni sul fatto che fosse l'elemento dell'aroma a rendere le sigarette elettroniche particolarmente attraenti per i giovani. Pertanto, citando uno sforzo per frenare lo svapo tra i giovani, la Cina consente solo le sigarette elettroniche aromatizzate al tabacco. Anche altri paesi condividono ragioni simili per le loro politiche anti-aromatizzazione.

Le implicazioni di un divieto di aromi sulla riduzione del danno

Nonostante le sue buone intenzioni, il divieto di sigarette elettroniche aromatizzate in Cina ha significative implicazioni negative sulla riduzione del danno. Mentre il governo si concentra esclusivamente sulla riduzione dell'uso tra i giovani, il rapporto del dott. Farsalinos rileva che i fumatori adulti hanno maggiori probabilità di passare alle sigarette elettroniche quando hanno accesso a una varietà di aromi e sono quindi in grado di trovare un'alternativa soddisfacente alle sigarette. Secondo il rapporto, gli aromi sono un fattore cruciale nell'attrattiva e nell'accettabilità delle sigarette elettroniche tra i fumatori adulti che cercano di smettere di fumare. Un divieto di aromi può portare i fumatori a continuare o tornare alle sigarette tradizionali e combustibili che causano danni molto maggiori. In sostanza, un divieto di sigarette elettroniche aromatizzate riduce l'efficacia delle sigarette elettroniche come strumento di riduzione del danno.

Mercato nero per gli aromi

Il dott. Farsalinos avverte inoltre che un divieto di aromi potrebbe aumentare l'uso di prodotti illeciti e non regolamentati. Questi prodotti spesso non hanno controlli di qualità e includono ingredienti non sicuri o sconosciuti, contribuendo al loro rischio per la salute. L'emergere di prodotti del mercato nero è già stato osservato in altri paesi in cui vi sono severe normative sui prodotti alternativi al tabacco e alla nicotina. Ciò aumenta le preoccupazioni circa il fatto che gli aromi utilizzati non siano monitorati e considerati sicuri. Ad esempio, mentre molti si preoccupano degli agenti aromatizzanti come il diacetile negli e-liquidi, nonostante il loro uso monitorato e ridotto, regolamentare tali agenti diventa quasi impossibile quando compaiono sul mercato nero come alternativa.

Politica proporzionata al rischio

Invece, gli aromi devono essere riconosciuti e opportunamente regolamentati con rigorosi standard di sicurezza, ingredienti di alta qualità e ricerche affidabili. Sebbene la preoccupazione per i giovani non sia mai infondata, la risposta deve consistere in politiche proporzionate al rischio che limitino l'accesso per quella particolare fascia demografica piuttosto che rimuoverlo completamente. Il rapporto del dott. Farsalinos sostiene inoltre con forza quadri normativi che supportino la disponibilità di sigarette elettroniche aromatizzate, implementando al contempo misure di salvaguardia per impedirne l'accesso da parte dei giovani. In questo modo, i governi possono creare politiche che soddisfino più fazioni della società e allo stesso tempo promuovere la salute pubblica.