Recientes afirmaciones de la Universidad de Otago en Nueva Zelanda sobre el vapeo como una puerta al tabaquismo, fueron cuestionandas por los principales expertos mundiales en reducción de daños como Roberto Sussman, Konstantinos Farsalinos y Gerry Stimson. Estos expertos han destacado la importancia de las estrategias de reducción de daños para reducir los efectos negativos del tabaquismo en la salud.

Según el Dr. Roberto Sussman, "No hay evidencia de que el vapeo sea una puerta de entrada al tabaquismo. De hecho, los estudios han demostrado que el vapeo puede ser una herramienta eficaz para dejar de fumar." El Dr. Konstantinos Farsalinos agrega: "La gran mayoría de los vapeadores son ex fumadores que han dejado de fumar eficazmente gracias al vapeo."

Gerry Stimson, un experto en salud pública y defensor de la reducción de daños, enfatiza que "las estrategias de reducción de daños, como el vapeo, son esenciales para reducir los efectos negativos del tabaquismo en la salud. Debemos centrarnos en proporcionar a los fumadores alternativas más seguras a los cigarrillos, en lugar de demonizar las estrategias de reducción de daños como el vapeo."

Como constata el Dr. Sussman, "Necesitamos centrarnos en estrategias de reducción de daños que funcionen, en lugar de confiar en afirmaciones obsoletas e inexactas sobre el vapeo como una puerta de entrada al tabaquismo." El Dr. Farsalinos agrega: "La evidencia es clara: el vapeo puede ser una herramienta eficaz para dejar de fumar y reducir los daños."

Nancy Loucas, Coordinadora Ejecutiva de la Coalición de Defensores de la Reducción de Daños del Tabaco de Asia Pacífico (CAPHRA, por sus siglas en inglés), quien recogió estos comentarios, también cuestionó la afirmación reciente de la Universidad de Otago sobre el vapeo como una puerta de entrada al tabaquismo. Desde su punto de vista, la afirmación reciente de la Universidad de Otago no está respaldada por la evidencia y podría disuadir a los fumadores de intentar usar el vapeo como una herramienta para dejar de fumar.

De acuerdo con datos recientes, las tasas de incidencia del tabaquismo en Nueva Zelanda han disminuido significativamente en los últimos 5 a 10 años. La tasa actual de tabaquismo de los adultos de Nueva Zelanda es del 8% en 2021/2022, que ha disminuido del 16,5% en 2015 y del 27%, tanto en hombres como en mujeres, en 1993. El vapeo ha desempeñado un papel significativo en la reducción de las tasas de tabaquismo en Nueva Zelanda durante los últimos 5 a 10 años. Según una investigación publicada en el NZ Medical Journal, la tasa actual de vapeo en Nueva Zelanda es del 8,3% de adultos clasificados como consumidores diarios de cigarrillos electrónicos, frente al 6,2% del año anterior.

"Necesitamos centrarnos en estrategias de reducción de daños que funcionen, en lugar de confiar en afirmaciones obsoletas e inexactas sobre el vapeo como una puerta de entrada al tabaquismo. La evidencia es clara: el vapeo puede ser una herramienta eficaz para dejar de fumar y reducir los daños", dijo la Sra. Loucas.

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