La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa: “Entre los fumadores que son conscientes de los peligros del tabaco, la mayoría quiere dejar de fumar. El asesoramiento y la medicación pueden duplicar con creces las posibilidades de que un consumidor de tabaco deje de fumar con éxito. Sin embargo, actualmente solo 23 países brindan servicios integrales para dejar de fumar con una cobertura de costos total o parcial para ayudar a los consumidores de tabaco a dejar de fumar. Esto representa solo el 32% de la población mundial ".

Los estudios muestran que pocas personas comprenden los riesgos específicos para la salud del tabaco, que incluyen cáncer de pulmón, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Los consejos concisos de los profesionales de la salud pueden aumentar las tasas de éxito en dejar de fumar hasta en un 30%, mientras que los consejos intensivos aumentan las posibilidades de dejar de fumar en un 84%.

En virtud del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT), los países tienen el mandato de tratar el consumo y la dependencia del tabaco. La OMS proporciona paquetes de capacitación y creación de capacidad para ayudar a los gobiernos a establecer o fortalecer sus sistemas nacionales para dejar de fumar. Éstas incluyen:

• Integrar intervenciones breves sobre el tabaco en sus sistemas de atención primaria;
• Desarrollar líneas telefónicas nacionales gratuitas para dejar de fumar; y
• Inicio de proyectos de cese móvil.

Ofrecer ayuda para dejar de fumar es también una de las cinco intervenciones clave del paquete de medidas y recursos técnicos MPOWER, que la OMS introdujo en 2007.