Alors que les preuves de l'efficacité des produits à risque réduit pour aider les gens à arrêter de fumer se multiplient et que de plus en plus de pays commencent à reconnaître qu'interdire ou restreindre fortement leur utilisation est futile et contraire aux objectifs de santé publique, le désespoir de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) à défendre son approche anti-scientifique obstinée a commencé à prendre une tournure nettement déplaisante.

Dans son discours de clôture de la 10e session de la Conférence des Parties (COP10) à la Convention-cadre de l'OMS pour la lutte antitabac (CCLAT), Adriana Blanco Marquizo, chef du secrétariat de la CCLAT, a souligné de manière choquante une citation faite par un groupe de jeunes pendant la semaine de la conférence, comme étant particulièrement louable.

Elle est allée jusqu'à demander aux délégués de se lever et d'applaudir le groupe pour avoir déclaré que "les intérêts des fumeurs ne devraient jamais servir de justification pour légitimer des produits qui pourraient envoyer ne serait-ce qu'un seul enfant sur le chemin de la dépendance". Le fait qu'elle ne puisse pas reconnaître à quel point ces mots sont révoltants et méprisants en dit long sur le mépris et le manque d'empathie de l'OMS à l'égard des fumeurs.

Elle perpétue un discours qui vilipende les stratégies de réduction des risques sans tenir compte des preuves scientifiques ou du bien-être des fumeurs adultes qui cherchent des alternatives au tabac combustible. Elle indique que son organisation ne se soucie absolument pas des 1,25 milliard de personnes dans le monde qui fument actuellement - dont 80 % vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire - et qu'elle se réjouit de les voir mourir plutôt que de voir l'OMS changer d'avis face aux preuves concrètes de résultats positifs dans les pays où des produits de réduction des risques sont disponibles.

Le groupe de jeunes dont elle a fait l'éloge, Global Youth Voices (GYC), est une entité financée par le Global Centre for Good Governance in Tobacco Control qui, à son tour, est financé par Bloomberg Philanthropies, les adversaires idéologiques les plus virulents de la réduction des risques dans le monde. Le GYC est, de toute évidence, un groupe de façade créé pour faire écho aux propositions sans science de l'OMS, sans aucun doute avec son approbation chaleureuse. L'hypocrisie de Marquizo et de ses acolytes, qui critiquent sans cesse les opposants à la position de l'OMS sur les produits à base de nicotine à faible risque en les qualifiant d'"astroturf" ou de "groupes de façade", tout en approuvant une déclaration inadmissible comme celle-ci de la part de l'un de leurs propres porte-parole fictifs, est risible.

Il prouve que l'OMS, censée être chargée de préserver la santé mondiale, a révélé une tendance troublante à donner la priorité à son propre pouvoir plutôt qu'à des approches fondées sur des données probantes en vue d'améliorer la santé publique. Le discours de M. Marquizo n'est qu'un exemple parmi d'autres de la position de l'OMS sur les e-cigarettes lors de la COP10, illustrant une tendance inquiétante où les agendas politiques l'emportent sur la recherche de résultats en matière de santé publique.

Dans une démonstration choquante de désinformation, le secrétaire d'État espagnol à la santé, délégué à la COP10, a partagé sur les médias sociaux une maquette d'un dispositif de vapotage à usage unique portant la marque "New Vaper", avec la description "saveur de cancer", et affirmant qu'il est "100 % cancérigène". Le tweet qu'il a envoyé a depuis été noté par la communauté comme étant une pure désinformation. Cette diffusion inconsidérée d'inexactitudes sape la confiance du public et exacerbe la peur injustifiée qui entoure les produits à base de nicotine à risque réduit, qui peuvent sauver des vies.

Plus inquiétant encore, les photographies officielles publiées par le secrétariat de la CCLAT montrent Ruediger Krech, directeur de la promotion de la santé à l'OMS, rencontrant les délégués du GYC et souriant d'un air approbateur lorsqu'on lui présente la vape "à saveur de cancer". Il semble que même les plus hauts responsables de l'OMS soient parfaitement à l'aise avec la promotion des mensonges, la célébration de la fausse science et la diffusion de messages trompeurs.

En outre, à la suite de la COP10, l'OMS a publié un communiqué de presse exhortant les gouvernements à adopter des mesures immédiates pour contrôler les e-cigarettes, affirmant que "les e-cigarettes en tant que produits de consommation ne se sont pas révélées efficaces pour arrêter le tabagisme au niveau de la population". Il existe de plus en plus de preuves du contraire de l'affirmation de l'OMS.

La même semaine que la publication de l'OMS, une nouvelle étude publiée dans le New England Journal of Medicine (NEJM) a révélé que les personnes ayant reçu gratuitement des e-cigarettes et des e-liquides avaient 77 % plus de chances d'arrêter de fumer pendant au moins six mois que les personnes du groupe témoin. Cela s'ajoute aux "preuves de haute certitude" que la Collaboration Cochrane, connue pour ses analyses rigoureuses, a conclu pour prouver que le vapotage est beaucoup plus efficace pour aider les fumeurs à arrêter de fumer que les TRN traditionnels approuvés par l'OMS.

La recherche du NEJM a également évalué la sécurité de l'utilisation des e-cigarettes pour arrêter de fumer, et n'a trouvé aucune différence dans les symptômes respiratoires ou le taux d'effets indésirables graves, ce qui montre que la vape "à saveur de cancer" vantée par le groupe de façade de l'OMS financé par Bloomberg, le GYC, n'est qu'une fantaisie maladive colportée par des activistes hypocrites qui ont subi un lavage de cerveau.

Un commentaire de Nancy Rigotti, du Massachusetts General Hospital et de la Harvard Medical School, accompagnant la recherche du NJEM, souligne la nécessité pour les sociétés médicales professionnelles de reconsidérer leurs positions prudentes sur les e-cigarettes pour le sevrage tabagique à la lumière des preuves irréfutables. "Le fardeau des maladies liées au tabac est trop lourd pour que des solutions potentielles telles que les e-cigarettes soient ignorées", a-t-elle déclaré, ce qui devrait inciter des groupes irresponsables tels que l'OMS à reconsidérer leurs activités honteuses.

Le renforcement par l'OMS, après la COP10, d'un appel à l'action publié en décembre a peut-être été motivé par la frustration du secrétariat de la CCLAT de voir que de nombreuses délégations à la COP10 ne tenaient pas compte de ses analyses de données manifestement triées sur le volet et de ses propositions politiques extrémistes.

Un certain nombre de pays tels que le Guatemala, les Philippines, la Nouvelle-Zélande, l'Arménie, la Chine, la Russie et Antigua ont fait référence à la réduction des risques dans leurs déclarations de progrès lors de la séance plénière d'ouverture de la conférence. Au cours de l'événement, des objections ont également été formulées quant à la qualité des rapports biaisés que le Secrétariat de la Convention a présentés aux Parties au traité pour examen. Saint-Kitts-et-Nevis est allé jusqu'à présenter un projet de décision pour les parties afin d'exiger de l'OMS qu'elle accorde l'attention nécessaire à l'article 1(d) du traité, qui fait de la réduction des dommages l'un des piliers de la lutte antitabac.

La position obstinée de l'OMS à l'encontre de la réduction des risques reflète une tendance plus large à l'ingérence politique au détriment des priorités de santé publique. L'approbation répugnante par Adriana Blanco Marquizo d'une déclaration qui présente les fumeurs comme des sous-hommes ne méritant pas d'être sauvés est emblématique de la détermination de l'OMS à donner la priorité à l'inertie bureaucratique et à la ferveur idéologique plutôt qu'à la santé publique. En perpétuant avec empressement la désinformation et en rejetant les preuves émergentes, l'organisation sape sa crédibilité et abandonne son mandat de protection de la santé mondiale.

Il est difficile de ne pas conclure que le mépris de l'OMS pour les preuves et son penchant pour la posture politique démontrent une priorité troublante de son propre pouvoir et de son influence sur ses obligations d'améliorer la santé publique.

Martin Cullip est International Fellow au Consumer Center de la Taxpayers Protection Alliance et est basé dans le sud de Londres, au Royaume-Uni.