STOCKHOLM, Freitag, 20. September - Führende internationale Gesundheitsexperten unterstützten heute den Aufruf der Europäischen Kommission zu einer tabakfreien Generation bis 2040 und wiesen darauf hin, dass Schweden bereits durch seine wegweisenden Schadensminderungsstrategien mehrere rauchfreie Generationen hervorgebracht hat.

Schweden verzeichnete in den letzten zehn Jahren einen außergewöhnlichen Rückgang der Raucherquoten um 55 %, indem es sicherere Alternativen zu Zigaretten - wie Snus, moderne orale Nikotinbeutel und E-Zigaretten - akzeptabel, zugänglich und erschwinglich machte.

In einem globalen Maßstab werden die Schweden voraussichtlich noch in diesem Jahr offiziell als rauchfrei erklärt. Dr. Delon Human, Befürworter der Schadensminderung und Leiter von Smoke Free Sweden, sagte: "Das schwedische Modell ist ein Beweis für die Kraft sicherer Alternativen zum Rauchen.”

Indem sicherere Alternativen zugänglich und sozial akzeptabel gemacht werden, konnte Schweden die Raucherquote effektiver als jedes andere Land und Jahre vor dem Ziel senken."

"Schweden ist dem Rest weit voraus, und sein Ansatz sollte als Vorlage für die übrige Europäische Union dienen, um bis 2040 eine rauchfreie Generation zu erreichen, sowie für die gesamte Welt."

Die Auswirkungen der schwedischen Schadensminderungsstrategie sind bemerkenswert. Im Vergleich zum Rest der Europäischen Union hat Schweden nun:

• 44 % weniger tabakbedingte Todesfälle
• Eine um 41 % niedrigere Krebsrate
• 38 % weniger Todesfälle durch irgendeine Form von Krebs

"Diese außergewöhnlichen Statistiken zeigen die langfristigen Vorteile von Schadensminderungsstrategien, die darauf abzielen, die durch das Rauchen verursachten Schäden durch innovative Alternativen zu verringern", sagte Dr. Human, der drei Generaldirektoren der Weltgesundheitsorganisation und dem UN-Generalsekretär in globalen Gesundheitsstrategien beratend zur Seite stand.

Später in diesem Jahr wird Schweden voraussichtlich offiziell als "rauchfrei" klassifiziert, mit einer Raucherquote unter der 5%-Schwelle.

"Dieser Meilenstein stellt einen bedeutenden Sieg für die öffentliche Gesundheit dar und hat bereits eine Welle unter den Jugendlichen ausgelöst", sagte Dr. Human. "Heute rauchen nur noch 3 % der Schweden im Alter von 16 bis 29 Jahren, was zeigt, dass Schwedens fortschrittlicher Ansatz bereits eine ganze rauchfreie Generation hervorgebracht hat."

"Smoke Free Sweden ermutigt die EU-Mitgliedstaaten, das schwedische Modell zu übernehmen, um sicherere Alternativen zum Rauchen breit verfügbar zu machen. Schwedens Erfolg ist der Beweis dafür, dass ein rauchfreies Europa in greifbarer Nähe ist und dass proaktive Schadensminderungspolitiken Millionen von Leben retten können."