Die meisten Menschen werden es nicht bemerkt haben, aber ein Experiment läuft seit den letzten Jahrzehnten. Es wurde nicht in Auftrag gegeben, erforderte keine spezifische Finanzierung und wurde nicht von Menschen in weißen Laborkitteln durchgeführt. Es wurde von niemandem erschaffen, sondern trat natürlich auf, und die Ergebnisse liegen jetzt vor. Das Experiment hat ergeben, dass in Schweden ein Wunder geschehen ist.

In diesem Jahr sagen die Weltgesundheitsorganisation und das Europäische Netzwerk für den Schutz vor Rauchen und Tabak voraus, dass Schweden das erste EU-Mitgliedsland sein wird, das offiziell rauchfrei wird, definiert als eine nationale Rauchquote von weniger als 5%, einfach weil es in der EU einzigartig ist, den Verkauf von Snus als Alternative zu brennbarem Tabak zu erlauben.

Im Jahr 1995 trat Schweden der EU bei unter der Bedingung, dass das EU-weite Verbot des Verkaufs von Snus nicht für Schweden gelten würde. Es handelte sich um ein schlecht informiertes Verbot, dem die EU hartnäckig widerstanden hat. Dennoch gab die EU nach, und das Experiment begann.

Um die Weisheit der schwedischen Regierung bei der Durchsetzung der Ausnahme zu veranschaulichen, beträgt die Rauchprävalenz in Schweden derzeit 5,6% und steht kurz davor, das Ziel der EU für ein rauchfreies Europa bis 2040 zu erreichen. Während der durchschnittliche Anteil von Rauchern in anderen Mitgliedsstaaten bei 25% liegt, wird Schweden das Ziel der Rauchfreiheit 17 Jahre vor der Frist erreichen.

Dies ist nicht nur ein Wunder für die öffentliche Gesundheit und die politische Politik, sondern auch auf persönlicher Ebene für Verbraucher, die die unwissenden Versuchspersonen dieses natürlich auftretenden Experiments waren. Ihre Lebenserfahrung wird darin bestanden haben, sich von der Verwendung von brennbarem Tabak zu befreien, viele nach einer Reihe von gescheiterten Versuchen. Sie werden von dem enormen Erfolgserlebnis profitiert haben, das mit dem Überwinden einer Rauchgewohnheit einhergeht, während sie immer noch das Nikotin genießen können, das sie ursprünglich zum Rauchen gebracht hat.

Doch dieses Wunder ist in der übrigen Welt fast unbemerkt geblieben. Noch schlimmer ist, dass die EU-Kommission von den Daten völlig unbeeindruckt ist und sich erneut auf ihr ungerechtfertigtes und schädliches Verbot der Verwendung von Snus in der gesamten EU versteift, während sie sich der neuesten Überprüfung ihrer Tabakproduktrichtlinie nähert.

Die schwedische Erfahrung zeigt, dass Raucherentwöhnungspolitiken, die ausschließlich auf Abstinenz basieren, nicht so effektiv sind wie die Schadensminderung durch Tabak, bei der Rauchern weit weniger schädliche Alternativen angeboten werden, die trotzdem Nikotin enthalten und sie von den tödlichen Folgen des langfristigen Einatmens von verbranntem Tabak fernhalten sollen.

Schweden ist nicht das einzige Beispiel dafür, wie eine solche Politik funktionieren kann. In Japan gab es seit der Einführung von erhitztem Tabak - einer weiteren Alternative zu brennbaren Zigaretten - im Jahr 2016 einen erstaunlichen Rückgang um 50 Prozent im Zigarettenverkauf. Ein solcher Zusammenbruch des Zigarettenhandels wurde zuvor noch nie in dieser Größenordnung beobachtet.

Genau wie in Schweden wissen wir, dass es das alternative Verbraucherprodukt war, das den Rückgang in Japan vorangetrieben hat, nicht traditionelle Tabakkontrollbesteuerung, Verbote und Einschränkungen, wie Forschungen belegen. Darüber hinaus gibt es solide Beweise dafür, dass das Potenzial von reduzierten Risikoprodukten sich in realen Effekten niederschlägt. Schweden verzeichnet die niedrigsten tabakbedingten Krankheiten und Todesfälle in Europa mit großem Abstand. Ebenso sind die Lungenkrebsraten in Schweden mehr als ein Drittel niedriger als der EU-Durchschnitt, und Krebs im Allgemeinen tritt in signifikant geringerem Maße auf. Die medizinischen Daten der japanischen Bevölkerung zeigen ebenfalls einen rückläufigen Trend bei Krankenhausaufenthalten aufgrund von COPD und ischämischer Herzkrankheit seit der Einführung von erhitzten Tabakprodukten.

Es wurde geschätzt, dass, wenn Schwedens Politik, Snus zu verkaufen, in der gesamten EU nachgeahmt würde, in nur 10 Jahren über 3,5 Millionen Menschenleben gerettet werden könnten. Es ist Fahrlässigkeit der Politiker in Brüssel, die halbes Jahrhundert wissenschaftlicher Beweise nicht in Betracht ziehen, die Snus als um Größenordnungen weniger schädlich als das Rauchen zeigen und als einen starken Anreiz für Raucherentwöhnung, der EU-Bürger in jedem Mitgliedsstaat zugutekommen könnte.

Diejenigen, die erfolgreich auf Snus, Dampfprodukte und andere sicherere Alternativen umgestiegen sind, sind ständig frustriert und verwirrt darüber, warum die enormen Vorteile, die sie erlebt haben, von den Gesetzgebern nicht anerkannt werden.

Nachdem sie jahrzehntelang darauf gedrängt wurden, mit dem Rauchen aufzuhören, haben sie dies getan, werden aber immer noch wegen ihrer Wahl der Methode belästigt und kritisiert. Schlimmer noch, sie müssen sich darum bemühen, die Produkte, die ihnen geholfen haben, gegen politische Unnachgiebigkeit und Angriffe der Tabakkontrollbehörden zu verteidigen.

Regierungen überbieten sich regelrecht bei dem Versuch, Maßnahmen wie schlichte Verpackungen, schrittweise Erhöhungen des Verkaufsalters und sehr niedrige Nikotinzigaretten nachzuahmen, obwohl keine dieser Maßnahmen eine nachgewiesene Erfolgsgeschichte hat, und auf jeden Fall nichts, was mit den dramatischen Rückgängen bei der Schadensminderung vergleichbar ist. Trotz des Snus-Wunders in Schweden

, das erstaunliche Ergebnisse liefert, scheinen Regierungen in ganz Europa entschlossen zu sein, wegzusehen.

In Großbritannien, wo das Dampfen von der Regierung unterstützt wird und der Nationale Gesundheitsdienst Erwachsenen, die nicht mit dem Rauchen aufhören können, die Produkte empfiehlt, besteht Widerstand gegen die Aufhebung des Snus-Verbots, obwohl es nach dem Austritt aus der EU nicht mehr bindend ist.

Selbst schwedische Behörden scheinen fast peinlich berührt von dem Snus-Wunder zu sein, das sie geschaffen haben. Schweden bewirbt seinen Erfolg in anderen Ländern nicht übermäßig, und auch die EU wird nicht gebeten, die Verwendung von Snus in anderen Mitgliedsstaaten zu erlauben. Dramatische Rückgänge beim Rauchen und positive Gesundheitstrends geschehen, und viele Gesundheitsorganisationen setzen sich eher gegen reduzierte Risikoprodukte ein, anstatt sie zu fördern. Man kann nur spekulieren, wie viel größere positive Gesundheitsergebnisse erreicht werden könnten, wenn Gesundheitsorganisationen in ganz Europa diese Produkte aktiv befürworten würden, anstatt sie zu behindern.

Produkte zur Schadensminderung bieten eine perfekte Ausrichtung von Geschäfts-, Wirtschafts- und Gesundheitszielen, ohne dass der Staat etwas tun muss, außer sie Erwachsenen zu erlauben, sie zu kaufen, die ansonsten rauchen würden. Mit so vielen Produkten, die jetzt erhebliche Schadensminderungen beim Rauchen bieten und Verbraucher selbstständig ohne Kosten für Steuerzahler kaufen, fragt man sich, warum Regulierungsbehörden nicht genauso schnell handeln, um das zu erreichen, was mit der Rauchprävalenz in Schweden passiert.

Sind Politiker daran interessiert, die Schäden des Rauchens wirksam zu reduzieren, oder ziehen sie es vor, harte neue Maßnahmen anzukündigen, die ihre Macht betonen, aber wenig dazu beitragen, in die Raucherraten vorzudringen, die in der Regel in ärmeren Vierteln und bei Menschen an der unteren sozialen Skala am höchsten sind?

Wir haben mittlerweile überwältigende Daten, die zeigen, dass die Schadensminderung funktioniert. Die schwedische Erfahrung hat eindeutig gezeigt, dass Politiken, die sich ausschließlich auf Abstinenz stützen, weit weniger effektiv sind als solche, die den Verbraucher dort abholen, wo er sich befindet, anstatt ihn dorthin zu zwingen, wo die Regierungen ihn haben möchten. Es gibt keine sinnvolle Rechtfertigung mehr für die Aufrechterhaltung des Snus-Verbots in der gesamten EU, solange brennbare Zigaretten überall erhältlich sind.

Am schlimmsten ist, dass die Verbraucher in der Debatte ignoriert und vergessen werden. Die öffentliche Gesundheitsgemeinschaft akzeptiert nur Bestrafungs- oder medizinische Ansätze zur Reduzierung der Raucherraten. Öffentlich finanzierte Tabakkontrollgruppen erkennen nicht an, dass Raucher besser reagieren, wenn ihnen Alternativen zur Selbstauswahl angeboten werden, anstatt in die Compliance gezwungen zu werden. Es gibt kein Verständnis für das Verbraucherverhalten und dafür, dass Raucher sich nicht als krank ansehen und Heilung benötigen. Es sollte nicht überraschen, dass Raucher besser auf Optionen reagieren, die es ihnen ermöglichen, Nikotin auf eine Weise zu verwenden, die um Größenordnungen weniger schädlich ist als das Rauchen.

Es ist längst an der Zeit, dass die Bürger anderer Länder das Wunder teilen dürfen, das Schweden genossen hat. Die Politiker sollten das auch können. Anstatt veraltete Tabakkontrollpolitiken aufgrund von Stigmatisierung zu befolgen, sollten gewählte Vertreter erkennen, dass die Menschen es begrüßen würden, wenn sie geleitet anstatt befohlen werden und wohlwollend auf Politiker schauen, die Ergebnisse mit Zustimmung der Betroffenen erzielen, anstatt dagegen anzukämpfen.

Produkte zur Schadensminderung wie Snus, Nikotinbeutel, E-Zigaretten und erhitzter Tabak haben das Potenzial, das "Endspiel" des Rauchens zu erreichen, das sich die Befürworter der öffentlichen Gesundheit wünschen. Die Entscheidung Schwedens, sich von der EU-Snus-Verbotsregelung auszunehmen, hat Millionen von Menschenleben gerettet und der Welt gezeigt, wie das Rauchen zugunsten von Nikotinkonsum beseitigt werden kann, der die bekannten Schäden des brennbaren Tabaks eliminiert. Alles, was benötigt wird, ist, die schwedische Erfahrung ernst zu nehmen und das gleiche Wunder überall geschehen zu lassen. Lesen Sie mehr darüber, wie die Nachahmung des Erfolgs Schwedens Leben retten könnte HIER.